Alcañiz

Siempre que pasaba por Alcañiz camino a Madrid y veía su castillo pensaba lo mismo, «algún día tengo que dormir ahí» así que en cuanto me regalaron un bono Parador no me lo pensé dos veces, llamé para reservar y para allá que me fui.

Alcañiz está situado en la Comarca del Bajo Aragón, a orillas del Río Guadalope y a las faldas del Cerro Puy Pinós, a pesar de que se han encontrado muestras de arte rupestre en los alrededores de la localidad, no fue hasta la Edad Media cuando Ramón Berenguer IV otorga la carta puebla a Alcañiz tras la reconquista del territorio a los musulmanes, en el año 1157.

Desde Reus se tarda aproximadamente una hora y media en llegar así que como salimos tempranito, sobre las 11 de la mañana ya estábamos en la puerta del Parador de Alcañiz situado en el antiguo Castillo calatravo.

Este alojamiento es una maravilla, desde el momento que entramos por la puerta principal nos sentimos como en casa, el personal es muy amable, el entorno maravilloso, las habitaciones muy confortables y el desayuno de primera, con todo tipo de platos fríos, calientes y bollería. Sin lugar a dudas una muy buena opción para alojarse en Alcañiz.

El castillo se comenzó a construir en el siglo XII sobre las ruinas de un antiguo castro romano, a lo largo de la historia ha cumplido las funciones de prisión, palacio, convento, cuartel y actualmente Parador de Turismo desde el año 1968. La fortaleza ha sido testigo de algunos de los pasajes más importantes de Aragón como la celebración de las Cortes o diversas guerras como las Carlistas o la de Independencia. 

Sin lugar a dudas la parte más importante del castillo es la zona norte donde se encuentra la Torre del Homenaje, el claustro y la antigua iglesia que hoy en día se utiliza para ceremonias y conciertos. La visita guiada a los tres lugares cuesta 4 € y los horarios en los que se puede acceder a estos sitios son 10:15, 11:00, 12:00, 12:45, 16:15, 17:00 y 18:00 siempre que no haya alguna celebración dentro del castillo.

Empezamos la visita en el atrio de la iglesia o planta baja de la Torre del Homenaje que contiene un gran número de pinturas góticas del siglo XIII, recientemente este lugar ha sido restaurado ya que durante la guerra se utilizó como cocina y estaba tapado todo de hollín. En esta sala se conservan algunos frescos de carácter militar y religioso con un gran valor histórico entre los que destacan un combate entre moros y cristianos, la infancia y crucifixión de Jesucristo, el Juicio final o algunos personajes curiosos como una figura diabólica o un moro sacando la lengua a modo de burla.

Por una gran portada románica pasamos a la capilla del castillo, construida alrededor del año 1200. Fue la primera parroquia de Alcañiz y estuvo dedicada María Magdalena, consta de una sola nave con bóveda de cañón y actualmente se utiliza principalmente como sala de conciertos. En el lado izquierdo del altar destacan los restos del sepulcro de Juan de Lanuza, virrey de Aragón y comendador mayor de Alcañiz.

Continuamos la visita en el claustro, adosado al muro sur de la capilla, había empezado a llover por lo que nos remojamos un poquillo. En este lugar se conservan varias tumbas, cosa que no me hizo mucha gracia y algunas pinturas entre las que destaca «La Virgen de la Leche» que aunque hoy en día está en muy malas condiciones todavía se puede ver parte de los colores utilizados en el siglo XIV. El fresco representa a María amamantando a Jesús en un trono, flanqueada por dos ángeles en la parte superior y dos monjes calatravos en la parte inferior.

Para terminar la visita nos dirigimos a la parte noble de la Torre del Homenaje donde pudimos ver una gran cantidad de frescos, parecía que estábamos leyendo un cómic de caballeros, princesas y guerras. Describir todas las pinturas sería imposible pero destacan algunas hazañas y conquistas del Rey Jaime I y una pintura de la bella y la bestia, creo que lo mejor es que juzguéis por vosotros mismos, una imagen vale más que mil palabras!

La verdad que se nos había hecho un poco tarde y nuestras tripas ya empezaban a rugir así que descendimos la cuesta del castillo y empezamos a callejear en busca de un sitio que nos habían recomendado, el Restaurante Meseguer y que estaba a tomar viento del centro. El sitio es muy recomendable  aunque el menú es un poco caro, menudo chuletón me jalé, estaba de vicio.

Cuando acabamos empezamos a caminar por el Muro de Santiago donde se encuentran los restos de la antigua muralla que rodeaba la ciudad, bajamos hasta el río y finalmente nos dirigimos por las empinadas y estrechas calles de Alcañiz hasta la Oficina de Turismo que todavía conserva en sus subterráneos algunos pasadizos antiguos, una bodega y una nevera de la época medieval.

La entrada a estos pasadizos cuesta 3 € pero por lo visto cuando fuimos nosotros se habían fundido algunas bombillas y tan sólo nos cobraron 2,5 €, jejejeje. Cuenta la leyenda que Alcañiz dispone de una red de pasadizos que conectan los principales edificios de la ciudad,  el castillo e incluso la antigua Iglesia – convento de Santo Domingo, situada al otro lado del Río Guadalope. Actualmente tan sólo se han podido recuperar una pequeña parte de esta red de túneles, aproximadamente unos 100 metros.

En este espacio podemos ver una antigua bodega de dimensiones 8 x 5 metros en la que posiblemente se almacenaban alimentos, hoy en día, alberga una exposición con piezas procedentes del Castillo calatravo y de algunas partes de la provincia de Teruel.

Sin lugar a dudas el sitio más importante de este entramado subterráneo es la antigua nevera donde se almacenaba la nieve para su posterior comercialización. Ésta está excavada en la roca, cuenta con unos canales en el suelo destinados al paso del agua durante el deshielo y tiene unas dimensiones de 20 metros de longitud, 4 de ancho y 4 de alto. Yo no deambulé mucho por los túneles ya que estaban bastante oscuros y eran pequeños y claustrofóbicos por lo que decidí quedarme en los sitios más iluminados.

Nada más salir de la Oficina de Turismo nos dirigimos hacia la Iglesia de Santa María la Mayor situada en la Plaza de España. Este templo barroco se construyó justo en el lugar que ocupaba una iglesia del siglo XIII y aunque su exterior es bastante espectacular no puedo decir lo mismo del interior, oscuro y simple. Destaca su torre gótica y la fachada principal con una gran riqueza artística.

Ocurrió lo inevitable, todo el día unos amenazantes nubarrones negros se habían instalado sobre la ciudad y llegó el momento de descargar todo el agua sobre nuestras cabezas, las calles bajaban como ríos así que decidimos meternos en un porche que encontramos abierto, por lo visto no nos habíamos dado cuenta que era un parking y en cuanto nos descuidamos un poco empezó a bajar la puerta, tuvimos que salir por patas para no quedarnos encerrados, jejejeje. Conclusión, que nos mojamos hasta las pestañas!

En un momento en que no caía tanta agua salimos como escopetas rumbo a los porches de la Plaza de España donde nos sentamos a degustar unas exquisitas croquetas hasta que paró un poco de llover y pudimos volver al castillo.

Al día siguiente y en cuanto nos levantamos y desayunamos nos dirigimos hacia el Molino Mayor Harinero situado en el margen derecho del Río Guadalope. A lo largo de la historia este edificio ha funcionado como molino, central eléctrica y actualmente como Centro de Interpretación de los Íberos en la comarca del Bajo Aragón, la entrada cuesta 2 € y lamentablemente cuando fuimos estaba cerrado, se ve que madrugamos mucho así que dejamos pendiente esta visita para la próxima vez que vayamos para allá.

Alcañiz es un buen destino para una escapada de fin de semana y si además os gustan las motos no podéis perderos el campeonato de motociclismo que se celebra todos los años en Motorland.

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