Vamos en el tren camino de Varanasi donde está previsto que lleguemos a las 11 de la mañana, desde la estación cogemos un rickshaw hasta el hotel, está a 3 km, se tardan 10’ y el precio es de 100 INR.
VARANASI
Es la ciudad más antigua de India y una de las primeras del mundo, según cuenta la leyenda fue fundada por el dios Shiva hace miles de años y desde tiempos inmemoriables se ha convertido en el principal punto de peregrinación del país. Aparte de ser el centro religioso más importante para los hindúes también es considerado un lugar sagrado para los budistas y jainistas que se mezclan por sus callejuelas buscando un ghat donde honrar a los dioses. Está bañada por el Ganges, considerado por los hinduistas como el río sagrado, a donde acuden miles de fieles y moribundos diariamente para realizar ceremonias religiosas en las decenas de ghats que pueblan las orillas, en sus aguas “bautizan” a los niños, purgan sus pecados, entregan ofrendas al dios del Sol y arrojan las cenizas de sus seres queridos después de incinerarlos para terminar con el ciclo de la reencarnación. Por todo ello el Ganges es uno de los ríos más contaminados del planeta lo cual no impide que los fieles sigan sumergiéndose y bebiendo diariamente sus nocivas aguas. A pesar de ser una ciudad habitada por 3 millones y medio de personas se respira un ambiente místico y espiritual por donde quiera que se vaya.
Sin duda lo más emblemático de la ciudad son los ghats que se esconden entre sus callejones aunque también hay varios templos de gran interés, toda la información se encuentra en la Oficina de Turismo situada en Bhojubeer 83, Tagore Town.
Alojamiento
The Mall, Cantonment, Varanasi – 221002
Teléfono: (91) (54) 2251.0000 Fax: (91)(54) 2250.0711
E-mail: info@ramadajhvvns.com
Web: www.ramadajhvvns.com
Habitación doble 1 noche a/d: 3200 INR
Restaurantes
Comida italiana
• Sri Annapurna, J 12/16 A Ramkatora
Comida china, india e internacional
• I:BA, B3/335B Krimkund, Shivala
Comida oriental y pasta
A – Hotel
B – Oficina de Turismo
C – Vaatika Cafe
D – Sri Annapurna
E – I:BA
Después de registrarnos en el hotel cogemos un rickshaw hasta el centro (100 INR) para comer y visitar los ghats más representativos.
Ghats
Son los escalones situados a la orilla del río por donde los fieles bajan hasta el agua para purificarse, aquí se encuentra el auténtico espíritu de la ciudad. Hay más de 80 pero los más importantes están situados entre Assi ghat y Raj ghat que bullen de fieles y turistas. Muchos de estos ghats son particulares y pertenecen a la realeza o gente importante que los utilizan del mismo modo para realizar sus baños sagrados pero de forma privada. Las horas más concurridas son al amanecer y al anochecer cuando los hindúes toman las abluciones para purificarse, este es el mejor momento para observar las ceremonias.
Aparte de los ritos sagrados el río bulle todo el día de gente que lava la ropa, limpia a sus animales, se afeita o simplemente medita en la orilla, se puede pasear tranquilamente por los ghats respetando las ceremonias y sin excederse con las fotografías. El mejor modo de conocer la rutina del río es realizar un paseo en barca, se contrata directamente con los barqueros en el Dasaswamedh ghat o en la oficina de turismo, tiene una duración de 1 h y el precio máximo es de 120 INR por persona. La mejor hora es al amanecer, entre 5:30 y 6:00, aunque por la tarde también es muy interesante porque cubren el río con flores de loto que llevan velas encendidas.
Los ghats más destacados son:
• Harishchandra y Manikarnika, son dos de los más antiguos de Varanasi y se utilizan casi exclusivamente para oficiar crematorios. Durante la ceremonia los doms recorren el centro de la ciudad hasta el río transportando el cadáver sobre una cama de bambú cubierta con una tela. Una vez que llegan al ghat sumergen el cuerpo brevemente en el agua y luego lo depositan sobre una pila de leña a la que prenden fuego. Finalmente cuando la hoguera se apaga esparcen las cenizas por el río, de este modo terminan con el ciclo de la reencarnación y su alma por fin puede descansar. Está prohibido realizar fotografías de las cremaciones.
• Someswar, es conocido como el ghat del Señor de la Luna y se cree que sus aguas curan las enfermedades.
• Assi, es uno de los más populares porque se encuentra en la confluencia de los ríos Assi y Ganges. Allí los fieles entregan sus ofrendas a Shiva representado por un lingam bajo una higuera.
Cenamos por el centro y después regresamos al hotel en rickshaw (100 INR). Antes de acostarnos hacemos el check-in online del vuelo a Amritsar:
Confirmación KLMRKM
Número de Vuelo IT 4305
Salida 19:30
Aeropuerto DEL – Indira Ghandi T3
Hola Carfot, desde luego me voy a tomar nota de tus recomendaciones para este destino que parece que se nos escapa a los guisantes, espero que por poco tiempo.Ha sido un placer conocerte, conoceros, y desde luego me quedo con las ganas de más charlas viajeras, la India da para comida, café….así que espero que nos veamos pronto.Me han gustado tus notas sobre los Ghats!Un abrazo 😉 El Guisante Verde Project
Lo que tengo claro es que si algún día voy a la India, no voy a meter ni el dedo meñique en uno de sus ríos. Agh!! como siempre, un post muy práctico lleno de buena información 😉
Qué ganas tengo de ir a la India, debe ser increible ver aquello. Estupenda entrada, enhorabuena!
Hola Maribel,No estaría nada mal ver a los guisantes disfrutando de India, a mí es un país que me ha encandilado y cuando queráis nos juntamos para una buena charla de viajes.Ha sido un placer conoceros y espero que nos veamos pronto compartiendo y aprendiendo.Un besote !!!
Artabria, yo metí la mano en el Ganges para purificarme y de momento sigue intacta aunque lo de beber y bañarme lo dejo para otra ocasión, jejeje.Muchas gracias por tu comentario, este finde por fin nos vemos en Santiago!!!
Gracias por tu comentario Caliope, India es un país fascinante y yo se lo recomiendo a todo el mundo. Llevaba años queriendo ir porque su economía está emergiendo a pasos agigantados y quizás dentro de un tiempo sea un país un poco diferente.Un abrazo!!!
Buenas! Muy buena info, me llama mucho la atención todo este ritual que se lleva a cabo en los ghats, es taaaan diferente de lo que estamos acostumbrados a ver! Espero poder consultar esto dentro de no mucho tiempo porque cada vez tengo más ganas de ir a la India…
Un abrazo!
Interesante entrada de los Ghats. La India es un destino pendiente y tenemos muchas ganas de ir.Saludos.
Hola Dany, los ghats tienen vida propia y durante todo el día hay un constante trajinar de gente que va a sus cosas sin importarles los cientos de ojos que les observan, creo que todavía nos cuesta un poco asimilar su cultura. Sin duda es una visita que recomiendo cien por cien, espero leerte pronto por allí.Un abrazo!!!
Hola Cincuentones, como ya he dicho antes India es un país fascinante fuera de los tópicos de que hay poca higiene y la comida no es muy buena. Es un cambio de cultura brutal y merece la pena conocerla y entenderla.Un saludo !!!
Pinta muy bien Vanarasi Carfot!! Como a los guisantes, a mi se me escapa la India. No sé si con lo que leo me lance a visitarla algún día… Un placer haber coincidido con vosotros en fitur!! Un abrazo
Me quedé con ganas de Varanasi la verdad pero mi viaje a la India en 2009 fue relámpago!!! .. e improvisado así que me conformé con el famosillo «triángulo de oro» y tuve que descartar Varanasi, pero … con compañeros viajeros como tú … un parchecito viene bien para conocer el lugar …Como siempre, gracias por compartir.Un saludo, alfonso – http://www.thewotme.com –
Bueno Fran, está claro que India no es una maravilla en todos los sentidos, tiene sus pros y sus contras pero creo que merece la pena visitarla.El placer de conocerte ha sido mío, a ver si coincidimos más a menudo.Un abrazo !!!
Hola Alfonso, no quiero decirte que fue lo mejor del viaje pero casi, yo iba con una idea de un Varanasi sucio y macropoblado y al final me llevé una grata sorpresa, creo que es un lugar imprescindible para conocer la cultura del país, en otra ocasión será.Un saludo !!!
Como dice Artabria, el río ¡bien lejos de mi piel! Pero debe ser un sitio de esos para ver una vez en la vida…Un saludo 😉
Para mi donde fueres haz lo que vieres así que allí anduve lavándome en el Ganges.Un saludo !!!
Hola Peregrino! me ha gustado mucho leer tu blog, lo he conocido a través de Xipo y seguiré viniendo por aqui para leer más interesantes entradas tuyas. Por cierto ¿pudiste lavarte en el Ganges? es que recibí hace poco un archivo sobre la India de los turistas y la Indial real y habia imágenes bastante desagradables de cadáveres en el Ganges, donde decían que a veces tiran a la gente que no tiene recursos y al mismo tiempo hay gente bañándose al lado…. puffff…no sé si tu verías escenas así, pero me resultó bastante desagradable ver algunas de ellas. Un saludito,
Hola Nieves, bienvenida al blog y gracias por hacerte fan. En India viví alguna escena desagradable porque situaciones que para ellos son naturales nosotros las vemoss con otros ojos mucho más críticos, es obvio que nuestras culturas y manera de pensar y vivir la vida son muy diferentes. Me lavé las manos en el Ganges y la verdad es que el agua estaba muy turbia, y no sólo porque había mucha corriente, pero no llegué a ver ningún cuerpo flotando, menos mal. También presencié un crematorio desde una respetuosa distancia y luego sí que tiran los restos al río, para ellos es algo obligado, un ritual religioso.Muchas gracias por tu comentario y espero seguir leyéndote por aquí.Un saludo !!!
Carfot y llegamos a Varanasi, jeje…qué recuerdos, uf !!A mi fue una ciudad que me gustó las cosas como son ( aunque muy agobiante), diferente a cualquier ciudad que te puedes encontrar en el mundo…Por cierto, estuvimos en el mismo pedazo de hotel !!Un abrazo.P.D. qué te lavaste las manos en el Ganges, pero si el color del agua era color chocolate…recuerdo a unos chinos que se tiraron de cabeza y el guía diciéndoles que hasta litro y medio de agua se podía beber,jeje…
Y vaya hotel, lo mejor la ubicación porque estaba al lado de un Burguer King, jejeje. Coincido con tu apreciación de Varanasi, es una ciudad única en el mundo y aunque siempre está atestada de gente por todas partes tiene un encanto místico que cuesta describir con palabras, hay que vivirlo. Aparte de lavarme las manos también estuve a punto de beber del Ganges pero los lugareños no me lo aconsejaron y yo como soy muy obediente…Un abrazo !!!
¿¿¿Qué te lavaste las manos????Nosotros sí que vimos cadáveres flotando y yo hasta me descalcé antes de entrar en casa a la vuelta. Yo no soy escrupulosa, pero el Ganges a su paso por Varanasi me superó. Más que nada porque nuestras defensas no creo que pudieran con todo lo que transporta el río, ya no era tanto el repelús como el respeto a cualquier enfermedad.Muy valiente Carfot.Un abrazo,
Bueno Cool, había tanta corriente que lo primero que pensé es que toda la suciedad se la llevaba el río, no me paré a pensar en la que traía por detrás jejeje. La verdad es que el Ganges estaba bastante sucio y como bien dices más que lo que ves lo peor son las enfermedades que no ves y también están en el agua. De momento aquí sigo …Un abrazo !!!