Herculano

Después de visitar Pompeya, no podíamos irnos de allí sin conocer Herculano, la otra ciudad que el temible Vesubio sepultó bajo la lava en el año 79 d.C.

Herculano fue una pequeña villa situada en la ladera del Monte Vesubio, cerca del mar y a 8 kilómetros de Nápoles. Fue fundada, según la tradición mitológica, por Hércules quién le dio nombre a la ciudad y dado que estaba mucho más cerca del volcán que su vecina Pompeya se ha conservado en mejor estado.

La mañana del 79 d.C, Herculano sucumbió a la terrible explosión del Vesubio, un gran río de lava sepultó la ciudad, arrollando todo lo que encontró a su paso hasta llegar al mar, lo que provocó el avance de aproximadamente 450 metros de la línea de costa y un gran maremoto, finalmente la pequeña villa quedó sepultada bajo los escombros y pocos fueron los que lograron sobrevivir a la tragedia.

Herculano cayó en el olvido hasta que por azar, en el año 1711, el príncipe austriaco Elboeuf, mandó construir un pozo en una de sus propiedades que estaba situada justo encima de la antigua ciudad y se topó con las ruinas del teatro. No fue hasta el año 1738 cuando oficialmente comenzaron las excavaciones bajo el mandato del Rey Carlos de Borbón.

A diferencia de Pompeya, Herculano es fácil de visitar y en medio día se puede ver todo perfectamente, además, también es menos conocido y normalmente no suele estar tan petado de gente. Las calles de la ciudad están dispuestas a modo de tablero de ajedrez con calles que se cruzan en ángulo recto y situadas alrededor del foro  y los edificios más importantes de Herculano, nosotros tardamos alrededor de 2 horas en verlo todo. Bajo nuestro punto de vista, estos son los lugares que no podéis perderos:

Casa del Bel Cortile: Esta antigua vivienda fue construida en el siglo I y ocupa un área de aproximadamente 200 metros cuadrados. Durante algún tiempo se utilizó como almacén de los restos arqueológicos que se iban encontrando en Herculano. Destaca por su particular distribución que no tiene nada que ver con las antiguas domus romanas, en el interior encontramos un patio con una escalera para subir al piso superior decorada en mampostería.

En la casa se han encontrado restos de muebles y esculturas de madera carbonizadas y una de las cosas más curiosas que todavía conserva son las antiguas rejas de las ventanas.

Casa del Rilievo di Telefo: Esta domus es una de las más lujosas y elegantes de Herculano y la segunda más grande de la ciudad. La vivienda era propiedad de N.Nonius Balbus y contaba con tres plantas, debe su nombre a un magnífico relieve encontrado en el interior de una de sus estancias que representa la leyenda de Télefo.

La zona más importante es el atrio principal que distribuye algunas habitaciones de la casa, cuenta con una piscina central, está adornado con máscaras de mármol y todavía conserva parte de la pintura original.

Casa del Salone nero: Esta casa recibe el nombre de una de sus habitaciones que estaba decorada en tono negro y era una de las más lujosas de Herculano. Según unas tablillas de cera que se encontraron en la domus, ésta, estaba administrada por L.Venidius Ennychus, contaba con un gran patio central, rodeado de columnas y varias estancias de las que todavía se conservan algunas pinturas.

Como curiosidad cabe destacar el dintel y parte de la puerta de entrada que todavía conserva un trozo de madera carbonizada.

Casa del Tramezzo di legno: Esta domus fue construida en el siglo I a.C y recibe este nombre por una especie de tabique de madera carbonizado que se encontró en el interior de la misma. Este panel separaba el atrio de la casa del tablinum, la sala de recepción y negocios de la vivienda.

En el interior encontramos un amplio atrio que distribuye todas las habitaciones de la domus, en el centro todavía se puede ver una fuente y una mesa de mármol que se han conservado en perfecto estado.

Casa dello Scheletro: La casa constaba de dos plantas aunque actualmente tan sólo se conserva una, el nombre procede de un esqueleto que se encontró en el interior de la misma, el primero de la ciudad tras las excavaciones.

El acceso a la vivienda se hace por un pasillo donde todavía podemos ver un mosaico en el suelo en tonos blanco y negro, de ahí pasamos a un atrio que distribuye todas las estancias, destaca el ninfeo donde se puede apreciar dos grandes estanques y una fuente sobre la que había un friso compuesto por siete paneles, hoy en día tan sólo se conservan tres. El resto de estancias todavía tienen algunos mosaicos y el larario, el altar donde antiguamente se hacían las ofrendas y oraciones a los dioses.

Casa di Galba: Gran parte de esta casa todavía no ha sido excavada ya que se encuentra situada bajo la ciudad nueva. Toma en nombre de un busto encontrado en la misma del emperador Servio Sulpicio Galba y cuenta con varias estancias y un gran patio con fuente rodeado de columnas.

Casa di Nettuno e Anfitrite: Esta domus recibe el nombre por un mosaico situado en el interior de la vivienda que representa a Neptuno y Anfitrite. La casa tiene alrededor de 200 metros cuadrados y contaba con dos plantas, la de arriba se derrumbó durante la erupción del Vesubio en el año 79 d.C, como curiosidad, cabe destacar el comedor de verano donde todavía se puede apreciar el famoso mosaico y un ninfeo de tres partes.

La casa disponía de una tienda de ultramarinos que se ha conservado en perfecto estado, todavía se pueden ver algunas vasijas antiguas, parte de la cocina y un trozo de la planta de arriba, en el interior se encontraron también habas y garbanzos.

Palestra o gimnasio: Las palestras proceden de la antigua cultura griega, normalmente se ubicaban en espacios próximos a unas termas y en el interior de las mismas se practicaban deportes que no requerían mucho espacio, principalmente lucha y boxeo. La palestra de Herculano se encuentra muy cerca de las termas del foro, fue construida durante la época julio-claudia y tenía unas dimensiones de 60 x 85 metros.

El complejo tenía una gran piscina en forma de cruz en el centro y estaba rodeada por columnas a doble altura. Actualmente la zona no se puede visitar, ya que la están restaurando (por lo menos cuando estuvimos nosotros).

Pistrinum e bottega di Sex Patulcius Felix: Esta tienda es una de las dos panaderías que se han excavado hasta la actualidad en Herculano y sin lugar a duda, la más importante. Pertenecía a la familia de Sex Patulcius Felix y en el interior se han encontrado dos falos contra el mal de ojo, situados en la entrada y más de veinte bandejas redondas que se utilizaban para fabricar un tipo de pan redondo conocido como «Placentae».

Las panaderías de Herculano son mucho más modestas que las de Pompeya, principalmente porque casi todas las casas tenían su propio molino de harina y no utilizaban con frecuencia este tipo de tiendas.

Puerta Marina: Una de las más importantes de Herculano, daba acceso al puerto y al barrio marítimo donde se encontraron la mayoría de cuerpos de la ciudad tras el terremoto del año 79 d.C. Justo al pasar la misma podemos ver una gran plaza donde antiguamente estaban las Termas suburbanas, el edificio termal mejor conservado de la antigüedad (siglo I d.C) y una imponente estatua de Marcus Nonius Balbus, antiguo cónsul de Herculano.

Sede degli Augustali: Este antiguo colegio sacerdotal está situado en las proximidades del foro y fue construido entre los años 27 a.C y 14 d.C gracias a las aportaciones y financiación de los hermanos Lucius Proculus y Lucius Iulianus. En él se rendía culto al emperador Augusto y estaba formado principalmente por libertos, esclavos liberados por sus amos que al convertirse en sacerdotes se les permitía subir un eslabón en la escala social, aunque sacerdote era lo máximo a lo que podían aspirar.

En este lugar destacan los frescos de las paredes que se han conservado en muy buen estado y donde aparecen representados Hércules, Minerva, Júpiter y Juno en el Olimpo y algunas escenas que muestran la batalla entre Hércules y Achelao. En este mismo recinto también se encontró un esqueleto que se cree puede pertenecer al conserje del colegio.

Termas del foro o Maschili: Estas termas datan del siglo I a.C  y fueron excavadas en el año 1873. El complejo cuenta con cuatro entradas y dos secciones bien diferenciadas, la femenina y la masculina, cada una de ellas tiene un vestuario (apodyterium), una piscina de baños fríos (frigidarium) y una sala de baños templados y calientes (tepidarium / caldarium). Además, las termas tenían una especie de palestra de 80  x 100 metros rodeado por columnas a la que tenían acceso ambos sexos, hoy en día todavía se conserva una parte de la misma.

Sin lugar a duda, lo más interesante de este complejo está situado en la zona del antiguo vestuario femenino y se trata de un mosaico en blanco y negro donde aparece un tritón junto con un eros alado, un pulpo y un calamar, en la mano izquierda sostiene una especie de tridente y con la derecha está intentando pescar delfines.

¿Cómo llegar a Herculano desde Roma?

La forma más cómoda para llegar desde Roma hasta Herculano es en vehículo propio aunque aquí os dejo otras opciones por si no tenéis acceso a este medio de transporte.

Coche: Entre la capital romana y la antigua ciudad de Herculano hay aproximadamente 231 kilómetros por lo que en coche se tarda aproximadamente 2 horas y media. Desde Roma hay que coger el autopista A1 y más tarde la E45 hasta la salida «Ercolano», el precio del autopista es aproximadamente de unos 12€.

Herculano tiene parking privado subterráneo, una maravilla en los días de sol. El precio es de 2€ la hora pero no tenéis que andar poniendo ticket, se paga al final el total de la estancia en una máquina automática.

Tren: Si no disponéis de vehículo propio y vuestra opción es el tren tendréis que dirigiros hasta la Estación Central de Termini, en Roma y tomar un tren dirección a Nápoles, salen aproximadamente cada media hora. Una vez allí, hay que coger la línea Circumvesuviana hasta la estación «Ercolano Scavi».

Información práctica sobre Herculano

Web: www.pompeiisites.org

Horario: Desde el 1 de abril hasta el 31 de octubre de 8:30/9:00 hasta las 19:30 horas y desde el 1 de noviembre hasta el 31 de marzo de 8:30 hasta 18:30 horas. Días 1 de enero, 1 de mayo y 25 de diciembre cerrado.

Precio: Tarifa general 11€, reducida 5,5o € (Mayores 65 años, estudiantes entre 18 y 25 años y profesores) y entrada gratuita para los ciudadanos de la UE menores de 18 años. El primer domingo de mes la entrada es gratis para todos los visitantes.

La verdad es que Herculano personalmente me encantó, más que Pompeya, aunque supongo que el tamaño de la ciudad y no estar expuesta tanto tiempo al sol abrasador italiano influyó bastante en la elección, jejeje. ¿Qué os parece a vosotros Herculano, habéis estado allí? ¿Os gusta más Pompeya, Herculano u Ostia Antica?.

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