Puebla de Sanabria es un pequeño pueblo de la provincia de Zamora perteneciente a la comarca de Sanabria. Está rodeado de bosques y montañas en los que siguen viviendo las últimas colonias de lobos ibéricos, linces y osos pardos del país que hoy en día se encuentran en peligro de extinción. Casi toda la comarca se encuentra protegida como Parque Nacional y la cercanía del lago de Sanabria atrae a centenares de turistas todos lo veranos para refrescarse en sus gélidas aguas. Hace unos años paré de camino de vuelta a Madrid y me quedé prendado de este magnífico lugar, espero volver pronto.
Su historia se remonta a la Edad del Hierro cuando comenzaron a construirse los primeros castros en la comarca, sin embargo el pueblo no cobró importancia hasta la Edad Media con la construcción del castillo y las murallas por parte de los Condes de Benavente, señores feudales de la región. El castillo era inexpugnable, se levantó en la zona más elevada del pueblo sobre una colina rocosa y se protegió con unas murallas de 1,5 metros de ancho, quedando el resto de la población fuera del recinto. Durante esta época vivió su mayor esplendor porque se encontraba en las principales rutas comerciales de Galicia y Portugal y era una parada casi obligada, posteriormente se instauró un peaje para los comerciantes y al final éstos se fueron desviando por otros caminos para evitar las elevadas tasas.
En el siglo XVII se decide ampliar el recinto amurallado y fortalecer toda la población convirtiéndose en un baluarte estratégico en la lucha contra los portugueses. Tras el fin de la guerra y después de varias batallas, en las que jugó un papel importante, Puebla comienza a perder importancia en favor de otras poblaciones cercanas como Astorga o Benavente. Durante el siglo XX el pueblo ha ido evolucionando para adecuarse a los nuevos tiempos y, aunque sigue siendo una importante zona de cultivo y ganadería, hoy por hoy su principal fuente de ingresos es el turismo. Tiene una amplia oferta de servicios y por el patrimonio histórico que aún conserva se ha convertido en el pueblo referente de la comarca.
QUÉ VER
El pueblo conserva restos de su pasado medieval y muy cerca se encuentra el Lago de Sanabria donde todos los veranos acampan bastantes turistas huyendo del calor. La Oficina de Información está en la Plaza Mayor 1, allí os informarán sobre los sitios de interés y los restaurantes y alojamientos del pueblo.
Las fiestas mayores se celebran los días 7 y 8 de Septiembre en honor de la Virgen de las Victorias donde destaca la procesión de gigantes y cabezudos que tiene más de 150 años de historia. En Agosto también se celebra una feria medieval que suele estar muy animada aprovechando la afluencia de gente.
Conjunto histórico-artístico
De las antiguas murallas medievales hoy sólo se conservan pequeños fragmentos en las inmediaciones del castillo y una de sus puertas con el puente para salvar el foso. El centro del pueblo mantiene sus calles empedradas y varias casas señoriales decoradas con los antiguos blasones familiares, desde sus balcones se tienen unas impresionantes vistas de la región.
Ayuntamiento
Sobrio edificio de estilo isabelino construido en el siglo XV. Tiene dos plantas porticadas que están decoradas con torreones a ambos lados.
Iglesia de Nuestra Señora del Azogue
Es la iglesia parroquial del pueblo y se encuentra situada en la Plaza Mayor. Se construyó en el siglo XII y su estructura es románica pero en las remodelaciones que sufrió posteriormente el interior se fue introduciendo el estilo gótico.
Ermita de San Cayetano
Es una pequeña capilla anexa a la iglesia de estilo barroco construida en el siglo XVIII en honor del fundador Lucas García Ossorio.
Convento de San Francisco
Está dedicado a San Bernardino y perteneció a la orden de los monjes franciscanos, la iglesia y las diferentes estancias se encuentran alrededor de un pequeño claustro. Está situado en el barrio de San Francisco y hoy en día se utiliza como escuela de artes y oficios.
Castillo de los Duques de Benavente
Lo mandó construir Rodrigo Alonso de Pimentel, 4º Conde de Benavente, a mediados del siglo XV en lo alto del pueblo como un bastión defensivo completamente amurallado. Es de planta rectangular y en el centro se levanta la torre del homenaje de varias pisos donde hoy está instalada la Casa de la Cultura que cuenta con una sala para exposiciones, la biblioteca municipal y un salón de actos.
Lago de Sanabria
Se encuentra situado a 12 km al norte del pueblo, en el Parque Natural del Lago de Sanabria, y es el mayor lago de origen glaciar de la península ibérica. Ofrece un paisaje de gran belleza y aunque sus aguas mantienen una temperatura bastante baja en verano es un núcleo turístico donde acuden cientos de personas que acampan huyendo del calor. Tiene pequeñas playas para bañarse y también se pueden practicar deportes acuáticos como piragüismo, windsurf y navegación a vela, la profundidad máxima es de 53 m.
En el Parque Natural también se pueden realizar diversos deportes de aventura como barranquismo, rafting, escalada, parapente y ala delta, para los menos atrevidos hay numerosas rutas de senderismo y varias compañías ofrecen paseos en globo. El Centro de Interpretación del Parque se encuentra situado en el Monasterio de San Martín de Castañeda, allí ofrecen todo tipo de información sobre las actividades que se realizan así como planos y folletos informativos. También podéis encontrar bastante información en las siguientes páginas web:
GASTRONOMÍA
Uno de los principales patrimonios que también conserva Puebla de Sanabria es su gastronomía, basada en los productos de la zona. Las fértiles tierras de pastos y cultivos que la rodean convierten cualquier plato en un verdadero manjar, sobretodo si lo regamos con vino de Toro. Hay bastantes restaurantes en el pueblo que ofrecen una variedad de productos regionales y de temporada:
• Trucha asalmomnada, a la brasa sazonada con pimentón, ajo y perejil
• Ternera, deliciosa a la brasa o en estofado
• Fabones, grandes alubias cocinadas como la fabada
• Caldo sanabrés, con berzas y fabones en una cocción lenta
• Setas, ideales para acompañar cualquier plato o en revuelto
• Patatas con migas, exquisito plato de la zona
• Pulpo a la sanabresa, parecido al gallego
• Queso de Oveja, con su propia denominación de origen
Aunque yo sólo pasé de camino por Puebla de Sanabria os recomienda acercaros varios días para recorrer toda la zona que es espectacular.