Círculo de piedra de Avebury

A la sombra de Stonehenge y situado en el verde condado de Wiltshire encontramos una de las mayores y más antiguas construcciones prehistóricas, los círculos de piedra de Avebury. Si os soy sincera no sabía de la existencia de este lugar hasta que Víctor de Mi Patria son mis zapatos me lo comentó y he de decir que me sorprendió gratamente principalmente porque está menos masificado que su mediático vecino y lo mejor de todo, es gratis.

Muy temprano pusimos rumbo hasta allí, atravesando pequeñas carreteras que discurrían por bonitos pueblos de la campiña inglesa rodeados de pastos y ovejas hasta que divisamos por primera vez una hilera de piedras plantificadas como si de un escuadrón de batalla se tratara, paramos el coche para hacer alguna fotillo y con los nervios fotográficos metí la pierna de lleno en un charco y aunque me puse de barro hasta las cejas fue poco para como acabé al final de la jornada, había llovido y nevado bastante por lo que en lugar de los círculos aquello parecía la ciénaga de Avebury, jejejeje.

Para aparcar han habilitado una zona donde puedes dejar el coche pagando 3 Libras en invierno y 7 Libras en verano, hay unas máquinas para sacar el ticket que tienes que dejar bien visible en tu coche, el aparcamiento está abierto hasta las 16:30.

Una vez habíamos dejado el coche nos dirigimos andando hasta los círculos de piedra. La construcción de este espectacular lugar data de hace más de 5000 años por lo que en 1986 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Originalmente el complejo estaba formado por aproximadamente 98 piedras que formaban un gran círculo de 335 metros de diámetro, dentro de éste existían otros dos círculos más pequeños de 98 y 108 metros de diámetro aunque lamentablemente tan sólo se conservan unas pocas piedras ya que el paso de sajones, romanos, vikingos y los diferentes pueblos que allí se asentaron contribuyeron al deterioro y la pérdida de tan valioso tesoro.

Para los amantes de lo paranormal también es un lugar bastante curioso ya que debido a que la gran mayoría de las casas del pueblo fueron construidas con piedras del monumento y en el interior del círculo, se dice que es un lugar con gran energía y donde los fenómenos extraños están a la orden del día. Ya en el siglo XIII el cristianismo de la zona asoció las ruinas con el diablo debido a una gran epidemia de peste negra que asoló a la villa o algunas muertes en circunstancias extrañas por lo que renombraron algunos puntos de la construcción como «la silla del diablo», «la bolsa del diablo»o la «guarida del diablo» para referirse a la gran puerta, la Cueva de Beckhamptonva o la Tumba de Clatford.

Fuimos directos a una especie de pradera rodeada por una cerca donde ya divisamos algunas piedras correspondientes al círculo más grande, hoy en día han sustituido algunas por unos montículos de cemento que aunque no es lo mismo por lo menos nos hace una idea de cómo estaban dispuestas en el pasado. La carretera principal atraviesa por el centro mismo del círculo por lo que tuvimos que cruzarla para ir a parar al anillo sur que todavía conserva una gran piedra correspondiente a una de las antiguas puertas de entrada del henge, en total había 4 situadas en cada uno de los puntos cardinales.

Por un camino lleno de barro subimos a la parte más alta desde donde se divisa gran parte del henge y del círculo sur aunque no aguantamos mucho allí arriba ya que hacía mucho viento y frío y se nos congelaban hasta las pestañas así que empezamos a caminar sobre el montículo hasta llegar a un árbol enorme lleno de lazos, gomas y cachivaches varios. Se dice que las raíces de éste y de otros árboles cercanos son mágicas, que tienen su propio espíritu y que en ellas viven unos seres mágicos conocidos como «elementales», es por ello que la gente ata lazos y otras cosas para pedir deseos y que éstos se cumplan, no probé porque no tenía nada parecido a una tira a mano así que continué mi ruta.

Bajamos por un sendero, cruzamos de nuevo la carretera y fuimos a parar al círculo norte, de 98 metros de diámetro y donde se encuentran bajo mi punto de vista las piedras mejor conservadas de todo el complejo.

Seguimos descubriendo el pequeño pueblo ya que además de los círculos tiene algún que otro lugar interesante como el Museo Alexander Keiller que muestra el importante trabajo que realizó el arqueólogo Keiller en los círculos desde 1930. La entrada al museo cuesta 4,40 Libras para los adultos y 2,20 Libras para los niños. El horario de apertura es de 10 a 18 en verano y de 10 a 16 en invierno.

Justo al lado encontramos la Avebury Manor, una mansión solariega del siglo XVI que fue construida en el lugar que ocupó un antiguo monasterio propiedad de la Abadía de St.Georges de Boscherville de Normandía. A lo largo de su historia ha sido propiedad de diferentes inquilinos, uno de los más famosos fue Alexander Keiller y su familia que se instaló en la casa durante algún tiempo mientras estudiada los famosos círculos, se cree que algunas piedras de la edificación pertenecen al conjunto prehistórico. La fama de este lugar llegó con un programa de  la cadena BBC que mostraba la remodelación de todas las habitaciones de la propiedad para mostrar la vida de sus habitantes a lo largo de los años. Hoy en día es posible visitar la casa, recorrer sus 9 habitaciones restauradas y perderse por los jardines pero lamentablemente cuando fuimos estaba cerrada así que nos quedamos con las ganas.

Por una puerta destartalada entramos en la antigua Iglesia de St.James pero antes tuvimos que pasear entre tumbas, cosa que no me hizo mucha gracia ya que es el típico lugar que sale en las pelis de miedo y parecía que en cualquier momento iba a salir alguien a pegarnos un susto. Este templo se construyó alrededor del año 1100 en estilo gótico y lo más destacado lo encontramos en su interior, un cancel del siglo XV que guardaba la Gran Cruz, uno de los objetos más venerados de la iglesia primitiva. Esta maravilla se salvó de ser destruida tras la reforma de Isabel I de Inglaterra gracias a que alguien la desmontó y la escondió tras una pared de yeso en el muro este del templo, no fue hasta 1810 que se volvió a encontrar y se restauró.

Salimos del cementerio y la iglesia por la Lychgate, una especie de puerta techada construida en el año 1899 que servía como sala de espera para los féretros antes de entrar en la iglesia y posteriormente ser sepultados, menudo yuyu.

Fuimos caminando por las calles hasta llegar al coche y disfrutando de las bonitas casas de Avebury, de estilo «cottage» y de las que suelen salir en los cuentos con sus tejados de paja y pintadas de blanco con un pequeño jardín a la entrada, no me importaría tener una de esas pero si os soy sincera, preferiría que estuviera lejos de cualquier actividad paranormal, jejejeje.

Nuestra idea era recorrer la zona ya que además del famoso círculo hay otras construcciones prehistóricas cercanas. Tras coger el coche fuimos por la carretera A4361, giramos a la izquierda en la A4 hasta llegar a Silbury Hill, un montículo artificial de 40 metros construido en arcilla y creta por nuestros antepasados de hace aproximadamente 4700 años, no se sabe bien con qué fin pero diversas investigaciones y leyendas creen que pudo ser algún lugar de enterramiento, de cultivo o un sitio sagrado. Lo que sí que es cierto es que los romanos se establecieron a las faldas de la colina.

Unos pocos metros más adelante paramos en West Kennet Long Barrow, situado en lo alto de una colina, aquí fue donde acabamos de embarrarnos hasta las orejas ya que para llegar hasta allí hay que atravesar unos campos y subir por una especie de pista o barrizal que resbalaba como demonios. Este túmulo era utilizado como lugar de enterramiento en el neolítico, se cree que pudo utilizarse durante más de 1000 años y consta de un gran pasillo de 100 metros (el más largo de Gran Bretaña), con cámaras laterales. El sitio, por lo que cuentan las leyendas, tampoco está libre de fantasmas. Se dice que todos los 24 de Junio la figura de un sacerdote vestido de blanco acompañado de un gran perro se aparece en las inmediaciones, obviamente no me gustaría estar allí esa noche!

Para finalizar nuestra visita a la zona prehistórica de Avebury nos dirigimos por la carretera A4 hasta The Sanctuary, un lugar construido alrededor del 3000 a.C y que estaba unido por la Avenida West Kennet, de 2,5 kilómetros, con los famosos círculos. En el sitio se han encontrado 162 hoyos que contenían palos de madera por lo que se cree que sujetaban alguna especie de tejado utilizado para algún ritual, hoy en día tan sólo podemos observar postes de cemento ya que todo lo que allí había fue destruido por los diferentes moradores de la zona.

Con esta visita acabamos nuestro recorrido por Avebury, es un lugar impresionante, enigmático y para suerte de los que vamos para allí, gratis así que os animo a visitarlo.

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