Melbourne: Qué ver y hacer en dos días

Llegamos a Melbourne sobre las 11 de la noche desde Townsville, estaba lloviendo, pero a través del bus que nos llevaba al centro de la ciudad ya pude descubrir una ciudad curiosa, llena de luces y que me recordaba mucho a Nueva York, aunque a menor escala.

Melbourne está situada en la región de Victoria y fue capital de Australia entre los años 1901 y 1927. Hoy en día es una de las ciudades más cosmopolitas del país y un importante centro cultural, artístico e industrial principalmente gracias al descubrimiento de oro en los alrededores de la ciudad en la década de los 80, lo que propició la llegada de gente procedente de todas partes del mundo y la construcción y desarrollo de la red ferrocarril australiano.

Fue fundada en el año 1835 por John Batman que intercambió todas sus posesiones por terreno a los aborígenes de las tribu Wurundjeri que habitaban la zona, en un primer momento, se llamó Port Phillip aunque años más tarde, en 1837, adquirió el nombre del primer ministro británico William Lamb, segundo vizconde de Melbourne, una ciudad del condado británico de Derbyshire.

Melbourne tiene mucho que ofrecer y os aseguro que allí nadie se aburre, estas son las cosas que, bajo mi punto de vista, creo que no hay que dejar de ver o hacer en la ciudad!

Buscar pingüinos Fairy en Playa Sta. Kilda

La Playa de Santa Kilda está situada aproximadamente a unos 4 kilómetros del centro de la ciudad, se puede ir perfectamente con los tranvías número 16, 3A y 95 pero a nosotros se nos ocurrió la «genial» idea de ir andando hasta allí y por poco no llegamos al atardecer, la hora en la que los pingüinos Fairy salen de paseo!

Esta zona era propiedad de los aborígenes australianos Boonwurrung y hoy en día todavía quedan evidencias del paso de este pueblo en Sta. Kilda Junction ya que se conserva un gran eucaliptus rojo conocido como «Corroboree», el lugar donde se realizaban las reuniones de esta comunidad, más tarde, a principios del siglo XX, todo este área se convirtió en un sitio muy popular entre la gente adinerada lo que propició la construcción de numerosos palacetes, restaurantes, comercios y un área recreativa donde se instaló en el año 1912 el Parque de atracciones Luna Park, el más grande del mundo de esa época que todavía sigue en funcionamiento.

El objetivo de esta excursión era ir a ver pingüinos Fairy, uno de los más pequeños del mundo que como mucho pueden llegar a medir 45 centímetros de longitud, son nativos de los mares de Australia, Nueva Zelanda y las Islas Chatham y se pasean por las rocas y las playas de la región de Victoria al atardecer entre los meses de septiembre y abril.

El mejor lugar para verlos en la Playa de Santa Kilda es en el muelle que se adentra en la bahía, hay que pasar los edificios y caminar hasta el espigón, en cuanto llegamos ya vimos a unos cuantos escondidos en las rocas, es un espectáculo precioso porque tras el atardecer, salen como champiñones, jejeje.

Comer en un restaurante en el Barrio chino

Esta zona de Melbourne data del siglo XIX  cuando llegaron numerosos miembros de esta comunidad atraídos por la fiebre del oro que se vivió en toda la Región de Victoria.

El barrio chino comprende las Calles Bourke, Little Bourke, Lonsdale y Russell y en él podemos encontrar numerosos comercios, restaurantes, monumentos, lugares de culto y locales de ocio, además, la zona también cuenta con el Museo de Cultura China, situado en un callejón entre Lonsdale y Little Bourke donde se exponen objetos y fotografía de la historia de este pueblo en la región de Victoria.

Sin lugar a duda os recomiendo recorrer la zona y degustar un menú típico chino en uno de los múltiples restaurantes del barrio, la comida es sana y baratísima.

Descansar y leer algún libro en la Biblioteca Nacional

La Biblioteca Nacional de Victoria es la más antigua de Australia y está situada en el número 268 de la Calle Swanston, una de las arterias principales de la ciudad. Fue fundada en el  año 1854 y alberga más de dos millones de libros y publicaciones, incluyendo los diarios de los fundadores de la ciudad y de James Cook.

Actualmente el complejo abre diariamente desde las 10 de la mañana hasta las 6 de la tarde y de lunes a jueves hasta las 21 horas, la entrada es libre y dispone de más de 15 salas donde podrás leer, relajarte, conectarte gratuitamente a internet o visitar una de las múltiples exposiciones que tienen lugar en la biblioteca todos los meses.

Sin lugar a duda, el centro del edificio es la Sala La Trobe, con una gran cúpula de cristal y construida con forma octogonal, fue inaugurada en el año 1913 y alberga gran parte de la documentación de la biblioteca.

El edificio dispone además de un jardín donde todos los días se congrega una gran cantidad de estudiantes y de trabajadores de empresas cercanas para tomar el sol, leer, comer o escuchar algún músico improvisado.

Descubrir la zona de los Docklands andando o a bordo de un barco

Este barrio originalmente fue una zona pantanosa donde vivía una gran comunidad de aborígenes que pescaba y cazaba en esta parte del Río Yarra hasta el año 1803, fecha en la que llegaron los primeros colonos europeos, más tarde, se convirtió en un área industrial con el establecimiento de la empresa de gases West Melbourne, el ferrocarril, algunos mataderos y curtidores hasta la construcción del Puerto en 1880.

Hoy en día es un barrio cosmopolita al que se accede fácilmente con tren o con el tranvía gratuito (City Circle) y que cuenta con numerosos cafés, bares, restaurantes, discotecas y hasta un casino. Además, la zona alberga el Estadio Etihad, sede de la Liga de Fútbol Australiano (AFL) y la de rugby y una enorme noria conocida como la Melbourne Star que aunque pretende imitar a la famosa London Eye de Londres no se parece en nada, es cara (34 AUD) y las vistas son bastante malas.

En los Docklands se puede comer, beber, bailar, pasear, comprar (hay varios outlets de ropa y calzado), hacer circuitos en bicicleta alquilada o contratar un taxi acuático para ver el atardecer de Melbourne a bordo de un barco, eso sí, si os falta tiempo, evitaría esta zona.

Disfrutar del atardecer en el Eureka Skydeck 88

Este rascacielos de 297 metros de altura está situado en la zona de Southbank, a orillas del Río Yarra. Actualmente el edificio alberga viviendas privadas, un restaurante y un mirador al que hay que pagar por acceder.

El observatorio se encuentra en la planta 88 y dispone de más de 30 visores que permiten identificar muchos de los puntos de interés de la ciudad, además, el mirador dispone de una zona al aire libre que se cierra cuando hay mucho viento y la joya de la corona, un cubo de cristal suspendido al borde de la torre conocido como «The Edge», no apto para gente con vértigo.

El precio de entrada a la planta 88 es de 19,80 AUD + 12 AUD extra si queréis caminar sobre «The Edge».

Ir de compras en el Queen Victoria Market

Este mercado es uno de los edificios más antiguos de la ciudad, data del año 1878. Previamente, la zona sirvió como mercado de frutas y verduras al por mayor, mercado de ganado y cementerio, sí, como leéis, alguna zona de este recinto está construida sobre una antigua necrópolis.

Actualmente el Queen Victoria Market es uno de los sitios más visitados y pintorescos de Melbourne y está abierto diariamente con excepción de los lunes y miércoles desde las 6 hasta las 15 -16 horas dependiendo de zona y tipo de establecimiento. Los miércoles por la noche durante la época veraniega también montan un mercadillo nocturno.

En el interior podemos encontrar una gran variedad de restaurantes de todas partes del mundo, fruta, verdura, carne, pescado, delicatesen y souvenirs a muy buen precio. Sí o sí no podéis dejar de comprar un donut caliente de mermelada en la mítica furgoneta «American Doughnut» situada en el exterior del edificio, en la Calle Queen y que lleva sirviendo este delicioso manjar desde el año 1950, están de muerte!

Pasear y tomar algo en el Barrio Italiano o en el Barrio Fitzroy

Estos dos barrios son, bajo mi punto de vista, los que tienen más encanto para comer, salir de tiendas o tomar algo en Melbourne.

El Barrio de Fitzroy está considerado como uno de los más bohemios de la ciudad, sus calles son una mezcla de arte, modernidad y comercios alternativos, hay una gran cantidad de cervecerías, galerías de arte, restaurantes de todas partes del mundo y tiendas vintage y de segunda mano bastante curiosas. Se puede llegar hasta allí con el tranvía 86 o 112 desde el centro de la ciudad y comprende las Calles de Brunswick, Gertrude, Johnson y Smith.

Por el contrario, el Barrio Italiano está situado en el Distrito de Carlton donde además podemos encontrar el Palacio Real de Exposiciones, el Museo de Melbourne, el zoológico y alguna de las principales instituciones educativas de la ciudad. Su arteria principal es la Calle Lygon que cuenta con numerosos edificios de estilo victoriano hoy convertidos en restaurantes, heladerías o cafeterías de estilo italiano, sin lugar a duda, es uno de los mejores lugares para comer (por lo menos para mí, jejejeje). Para llegar hasta allí se puede hacer con los tranvías 1 y 8 o los buses número 200, 201, 203, 205, 207 o 253.

Perderse por los Lanes de Melbourne

Si hay un lugar curioso en Melbourne son sus Lanesways, pequeños callejones entre grandes edificios que unen las calles principales en el Distrito financiero, por lo general, estos lugares habrían estado condenados a convertirse en sitios pocos recomendados para pasear pero gracias al proyecto de rehabilitación urbana «Postcode 3000», creado a finales de los años 80 la cosa cambió y hoy en día, son uno de los lugares más visitados de la ciudad.

Actualmente estas callejuelas están llenas de pequeños bares conocidos como «Hole in the wall Cafés»,  tiendas alternativas, pubs, galerías de arte y muchos grafitis, las paredes de cada uno de ellos son auténticas obras de arte. Muy recomendable visitar ACDC Lane (para los amantes de este grupo musical), Hosier Lane (el más pintoresco de todos con un grafiti de Joker de la película Batman), Hardware Lane (con muchos cafés, terrazas y pastelerías), Rutledge Lane o Degrave Street.

Relajarse a orillas del Río Yarra

El Río Yarra nace en Yarra Ranges, atraviesa todo el valle  y la ciudad de Melbourne durante 240 kilómetros para desembocar en la Bahía de Port Phillip.

A su paso por la ciudad fluye a través de lugares tan pintorescos como Federation Square, el Real Jardín Botánico o a orillas del famoso rascacielos Eureka 88 Skydeck , numerosos puentes cruzan sus aguas y es muy relajante pasear por la orilla, tumbarte en algún parque cercano y ver como el sol se esconde en el horizonte.

Hay varias posibilidades para recorrerlo, en bicicleta, andando o a bordo de un barco, incluso algunos incluyen la cena.

Sentirte como un delincuente en Old Melbourne Gaol

Partiendo de la base de que las prisiones son uno de mis lugares favoritos (para visitar, no para vivir, jejeje), este lugar me encantó porque además del típico museo donde puedes ver las celdas y diferentes estancias penitenciarias, también se incluye un tour por las dependencias de la antigua policía al estilo delincuente, es decir, cuando cruzas la puerta, te hacen la ficha policial, te interrogan, te registran, te encierran en una celda y experimentas todo el proceso tal y como lo hacían los antiguos reos.

La Old Melbourne Gaol está situada en el número 377 de la Calle Russel y funcionó como prisión desde el año 1845 hasta 1929, fecha del cierre definitivo del penal. Por sus celdas pasaron los delincuentes más peligrosos de la ciudad, enfermos mentales, ladrones y vagabundos aunque sin lugar a duda, su preso más famoso fue Ned Kelly, un bandolero al más puro estilo Robin Hood que robaba a los ricos para dárselo a los pobres por lo que cuando fue sentenciado a morir en la horca, se recogieron más de 32000 firmas en contra de esta sentencia.

En la actualidad se puede visitar las tres plantas del edificio principal de la prisión que incluye las celdas originales donde hay una gran cantidad de objetos y máscaras mortuorias (incluyendo la de Ned Kelly) y la zona de ejecuciones, hay varios paneles explicativos.

En un edificio cercano se encuentra la antigua Comisaría de Policía donde se puede ver la oficina, la sala de registros y las diferentes celdas, baños y patios, una visita muy interesante!

La Old Melbourne Gaol está abierta todos los días del año desde las 9:30 horas hasta las 17. El ticket de entrada cuesta 25 AUD y permite la visita guiada a la ciudad de la policía y libre a la prisión, también hay un tour nocturno de esos que acojonan bastante, yo personalmente no iba ni borracha, jejejeje.

Tomar un té o café en algún Arcade

Estos lugares son una especie de centro comercial cubierto y están situados en el Distrito financiero de Melbourne, hay varios aunque el principal y más bonito es el Royal Arcade.

La galería del Royal fue construida en estilo victoriano el año 1869 y conecta las Calles Little Collins y Bourke Street Mall, en el interior podemos encontrar una gran cantidad de tiendas de alta gama, cafeterías, chocolaterías y pastelerías que parecen sacadas de un cuadro inglés de finales del siglo XIX. El techo está cubierto de una gran cristalera y en uno de los extremos destaca un reloj y dos estatuas de mármol.

Visitar los edificios históricos de Melbourne

Melbourne cuenta con una gran historia desde el establecimiento de la ciudad y hoy en día todavía conserva algunos edificios y lugares que son dignos de una visita.

Entre ellos destacan la Plaza de Federation Square donde encontramos la Oficina de Turismo de Melbourne,el Ian Potter Center (gratuito), la Catedral de San Paul’s (entrada libre, permiso para hacer fotos 5 AUD) y el Museo de la Imagen (al que no accedimos), la Estación de Flinders, en la intersección de las Calles Flinders y Swantson, es el centro de ferrocarriles más importante de la región de Victoria, la antigua Post Office, hoy en día convertida en centro comercial, el Ayuntamiento o numerosos museos.

CÓMO MOVERSE POR MELBOURNE

Melbourne cuenta con una amplia red de transportes (tranvías, trenes y buses), para circular en ellos es necesario comprar una tarjeta Myki en cualquier quiosco o 7 Eleven, no son nada baratas. Antes de entrar en el bus o tranvía hay que validarla, ojo, este proceso es muy importante si no queréis pagar ninguna multa.

Hay un tranvía circular gratuito (35 – City Circle) que circula por la Calle Flinders, Harbour Esplanade, los Docklands, la Trobe Street y Nicholson Street, por lo general, va hasta arriba de gente y hay que llevar mucho cuidado de no salirnos de la zona por la que opera ya que si no, hay que comprar la tarjeta Myki.

Otra opción para visitar los lugares más importantes de la ciudad es con el Visitor Shuttle Bus, cuesta 10 AUD cada día y puedes subir y bajar todas las veces que quieras, es el típico rojo de dos pisos y tiene 13 paradas.

Finalmente, para llegar desde el Aeropuerto hasta el centro de la Melbourne (Southern Station) se puede hacer con el bus SkyBus, cuesta 18 AUD el trayecto y el ticket se compra en unas taquillas antes de subir al mismo o en su página web.

No se puede comprar un billete sencillo para el transporte urbano de la ciudad, obligatoriamente tiene que ser la tarjeta.

DÓNDE DORMIR EN MELBOURNE

Nosotros estuvimos un total de 5 noches en Melbourne, 3 de ellas dormimos en el Hotel Sheraton Melbourne, situado en el número 37 de Little Collin Street, no es que seamos ricos pero tenemos a un familiar trabajando en esta cadena y nos hacen bastante descuento, como era de esperar el hotel perfecto aunque sin desayuno!

Las otras dos noches dormimos en el Hotel Tune, situado en Swanston Street, es un lugar cómodo, céntrico y en el que solo pagas por lo que usas, nuevamente sin desayuno!

Si queréis buscar hoteles en la ciudad lo podéis hacer a través de Booking, hay muchísimos para todos los gustos y presupuestos.

Espero que este recopilatorio de cosas para ver o hacer en Melbourne os haya servido, es una ciudad impresionante y que merece una visita de por lo menos 4 o 5 días.

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