Lyon, Balazuc y Labeaume: Qué ver y hacer

Cuando hace más o menos un mes recibí la invitación de Atout France (agencia de desarrollo turístico de Francia) para acudir a un blogtrip por la región de Rhône Alpes no lo dudé ni un momento, Francia es un país que voy descubriendo poco a poco y cada día me gusta más. Fui recopilando información y al recibir el programa definitivo de actividades ya sabía de antemano que iba a estar genial: pueblos provenzales, gargantas de ríos, castillos, restaurantes bistro, hoteles con encanto, museos, rutas panorámicas… en fin, todo lo que uno puede esperar de un viaje organizado por su cuenta. A medida que han pasado los días la expectación ha ido en aumento y esta mañana por fin hemos despegado de Barcelona rumbo a Lyon: Manon Aubert de Atout France, Victoria de El Próximo Viaje, Verónica de Viajando por y Alfredo de Café y Trén, Héctor de Los Viajes de Héctor se nos uniría posteriormente en la capital de la región. El vuelo ha sido relativamente corto y en apenas una hora ya estábamos aterrizando en Lyon, primera parada obligada de nuestro viaje.

Lyon es la tercera ciudad más poblada de Francia y dada su estratégica situación con el paso de los años se ha convertido en un enclave neurálgico de transportes y negocios ya que su economía se basa principalmente en la industria farmaceútica y petroquímica que abastece a todo el país y da trabajo a los habitantes de las poblaciones cercanas. No obstante este hándicap de ciudad obrera oculta un gran patrimonio cultural ya que el conjunto histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, durante la época renacentista fue una de las principales plazas europeas gracias a su mercado textil y hoy en día aún podemos admirar edificios de aquellos años que transforman la Lyon industrial de la Lyon cultural. Desgraciadamente no hemos tenido tiempo de visitar el centro de la ciudad pero sin duda es un viaje que me guardo para el futuro, lo que sí hemos podido admirar es la estación de tren situada a continuación del aeropuerto, fue diseñada por Santiago Calatrava y mantiene las líneas curvas tan características de su trabajo.

Estación de tren de Lyon

Junto a la salida de la terminal se encuentra el hotel NH Lyon Aeroport donde nos esperaba Céline, de la oficina de turismo Rhone Alpes, para detallarnos el viaje y las actividades que teníamos previstas los siguientes días, todo pintaba genial. Tras un rato de charla sobre las 12:30 hemos comenzado a comer cambiando radicalmente el chip al horario europeo, la comida era tipo bufé en el propio hotel y he de reconocer que todo estaba buenísimo: ensaladas, embutidos, quesos, patés… sin olvidarnos de la variedad de postres y frutas que inundaban las mesas. Tras una comida bastante amena ha venido a recogernos el chófer de la empresa Slice of France, dedicada a organizar excursiones por toda la región, y tras esperar a que llegara Héctor nos hemos puesto rumbo al sur camino de la regíón de Ardeche.

Hotel NH Lyon Aeroport

Tras poco más de dos horas bajando por la ribera del Ródano hemos llegado a nuestro siguiente destino: el pueblo milenario de Balazuc que forma parte de los pueblos más bellos de Francia. Sus orígenes datan de la prehistoria y con el paso de los años todos los imperios que dominaron la región fueron dejando su impronta en este precioso pueblo provenzal. Hoy en día se mantiene muy bien conservado y es un centro turístico muy valorado en Francia ya que ofrece un entorno tranquilo y grandes espacios naturales para practicar actividades al aire libre junto al río Ardeche. Comenzamos la visita paseando por las calles empedradas del casco antiguo engalanadas con flores y unidas entre sí por pequeñas arcadas, todo es muy pintoresco y resulta gratificante respirar esa tranquilidad absoluta. Poco a poco vamos descendiendo entre casas de piedra hasta llegar a la ribera del río donde se concentra toda la actividad junto a una pequeña playa: niños bañándose, familias jugando en la arena, agencias que ofrecen excursiones por el río… opciones alternativas que convierten a Balazuc en un lugar ideal para pasar unas vacaciones.

Balazuc

Cruzando el puente terminamos la visita y volvemos a coger el coche 5 kilómetros hasta la última parada del día donde pasaremos la noche: Labeaume. Es un pueblo más pequeño que el anterior pero mucho más turístico ya que además de recibir predominantemente visitas nacionales también se unen los turistas alemanes que año tras año van sumándose a este pequeño destino rodeado de acantilados y bañado por el río Labeaume. Al igual que en el anterior hay bastante gente bañándose o jugando junto a la arena pese a que ya se va haciendo un poco tarde, sin duda es el principal reclamo como destino vacacional junto a su patrimonio arquitectónico en el que también predominan las calles y casas de piedra caliza. Paseando sin prisa por el laberinto de callejones llegamos hasta la plaza dominada por el campanario de la iglesia San Pietro in Vincoli que bien podría haber servido de atalaya, el interior es bastante austero pero el exterior impacta por su gran altura en un espacio tan reducido. El pueblo es muy bonito y ofrece un enclave privilegiado para detenerse unos días, para más información sobre la zona podéis consultar la página oficial de turismo.

Labeaume

Junto a la plaza se encuentra nuestro hotel ubicado en un antiguo caserío de piedra de dos plantas, se llama La Garenne y ofrece 10 habitaciones tipo dúplex donde se pueden alojar hasta 4 personas. Es muy confortable y tras dejar las maletas nos quedamos un rato charlando en el jardín mecidos por la brisa que llega del río, después del calor que hemos pasado a lo largo del día es de agradecer. Volviendo al horario europeo sobre las 20:00 subimos de nuevo a la plaza para cenar en el restaurante Le Bec Figue denominado “bistrot de pays”, una calificación otorgada a los establecimientos que apoyan el desarrollo y la conservación de las zonas rurales donde se encuentran. Comenzamos con unos entrantes variados de ensaladas y embutidos mezclando colores y sabores, a continuación nos han puesto carne estofada con pastel de patata y verduras al horno que literalmente se deshacía en la boca y hemos terminado con unos profiteroles de helado y tarta de chocolate a los que no nos hemos podido resistir, todo una delicia para el paladar regada con vinos de la región blanco, rosado y tinto.