En nuestro recorrido por la Comarca de las Cinco Villas y después de visitar el bonito pueblo de Sos del Rey Católico decidimos conocer Uncastillo, situado aproximadamente a unos 30 kilómetros.
Este lugar fue declarado Monumento Histórico – artístico en el año 1966 ya que alberga uno de los conjuntos monumentales más importantes de la provincia de Zaragoza. Aunque Uncastillo ha estado poblado desde la prehistoria no fue hasta el siglo X con la reconquista aragonesa cuando empezó la época de máximo esplendor que se prolongaría hasta el siglo XII, fecha en la que se levantaron la mayor parte de las iglesias del pueblo.
Lo primero que hicimos una vez que aparcamos el coche es dirigirnos a la Oficina de Turismo situada en la Iglesia de San Martín de Tours para ver si podíamos hacer alguna visita guiada al pueblo, no tuvimos mucha suerte y nos la encontramos cerrada.
Este templo data del siglo XII y aunque en un primer momento se levantó en estilo románico fue reformado en el siglo XVI y transformado en gótico tardío. Del templo primitivo se conserva el espectacular ábside semicircular, hoy en día, en la iglesia podemos encontrar el Centro de Interpretación de Arte religioso del Prepirineo que obviamente también estaba cerrado.
Empezamos a callejear por las estrechas y empinadas vías de Uncastillo en busca de la fortaleza medieval situada en lo alto de una peña conocida como «Ayllón». La entrada al recinto cuesta 2,5o € y en el interior podemos visitar la majestuosa Torre del Homenaje y el Palacio de Pedro IV.
El origen del castillo data de la época musulmana cuando se estableció un enclave militar en la zona más elevada de la localidad, más tarde, en el siglo XI el Rey Sancho III de Navarra recupera territorios a los musulmanes y organiza una línea defensiva, consolidando la frontera y aumentando sus dominios hasta finales de siglo, fecha en la que el Rey Ramiro I incorpora Uncastillo a la corona de Aragón convirtiendo el castillo en la principal fortaleza en la línea de defensa contra el reino de Navarra.
Empezamos nuestra visita en la Torre del Homenaje situada en la zona norte del castillo. Esta construcción data del siglo XI aunque ha sido remodelada en diversas ocasiones y conserva elementos de todas sus fases, actualmente podemos encontrar un museo que muestra toda la historia de la localidad y la fortaleza, la visita se inicia en la planta baja donde es posible ver un audiovisual. La torre cuenta con cuatro plantas y es muy recomendable subir a la última desde donde hay unas vistas espectaculares del pueblo y los alrededores.
Seguimos la ruta en el Palacio de Pedro IV construido en el siglo XIV en estilo gótico. El monarca estableció en este lugar su residencia y encargó al maestro Blasco Aznárez de Borau, arquitecto de la Aljafería de Zaragoza, su diseño y construcción. En sus comienzos tenía dos plantas pero actualmente tan sólo podemos ver una.
Nos dirigimos nuevamente a la caseta donde se compran los tickets con el objetivo de reservar una visita guiada por el Barrio judío y la sinagoga, ésta se lleva a cabo por la Fundación Uncastillo y cuesta 3€, empieza en la lonja medieval.
Como todavía quedaba un rato para que empezara el recorrido nos dirigimos hasta la Colegiata de Santa María la Mayor, bajo mi punto de vista la más espectacular de todas las iglesias con las que cuenta la localidad. Este templo se levantó en el año 1135 en estilo románico y más tarde, en la segunda mitad del siglo XV se coronó su torre en estilo gótico. Sin lugar a dudas lo más destacado es su puerta meridional, una de las más importantes del románico español, está bellamente decorada con numerosos personajes y animales y justo encima de ella podemos ver un pantocrátor que aunque no está en su mejor momento nos da una idea de la rica decoración que tenía antiguamente.
Nos perdimos por el entramado de calles de Uncastillo pasando por el edificio del Ayuntamiento, una construcción de estilo renacentista del siglo XVI con claras influencias italianas, hasta llegar a la Plaza del Mercado.
Uncastillo gozó de gran poder tanto en el ámbito religioso como en el comercial, en la antigüedad existían dos plazas destinadas al comercio de mercancías, una estaba situada al lado de la Iglesia de Santa María y la otra al lado de una de las puertas de entrada a la villa, lugar por donde entraban todas las mercancías y se pagaban los impuestos. Todavía hoy podemos ver en uno de los laterales del arco de acceso una especie de agujero donde se ponía la vara aragonesa, medida que utilizaban para comprobar que no habían sido estafados en las transacciones.
Al lado del portal encontramos la antigua Lonja medieval, construida en el siglo XIII. El nombre de lonja se empezó a utilizar a partir de la Baja Edad Media ya que no siempre ha realizado esta función, en un primer momento se instaló un hospital, luego fue el sitio donde se reunían todos los mercaderes, más tarde se convirtió en vivienda y actualmente alberga la oficina de la Fundación Uncastillo.
En la misma calle estaba situada la Iglesia de San Miguel de la que hoy en día poco queda. Fue construida en la segunda mitad del siglo XII sobre una antigua necrópolis y como dato curioso podemos decir que en el año 1915, el obispo de Jaca vendió parte de la iglesia, incluida su portada románica que fue adquirida por un anticuario barcelonés por la mísera cantidad de 500 pesetas y que más tarde revendió al Museo de Bellas Artes de Boston.
Tuvimos suerte y no apareció nadie más para hacer la visita guiada así que teníamos la guía para nosotros solitos. Nos dirigimos a la antigua judería de Uncastillo, una de las más importantes y mejor conservadas de Aragón.
Se cree que alrededor de 125 judíos vivieron en la localidad distribuidos en 29 casas, en un primer momento se asentaron a los pies del castillo aunque en el siglo XIII se trasladaron a lo largo de la Calle Barrionuevo que antiguamente estaba delimitada por portales que se cerraban por la noche o en caso de peligro. Esta comunidad se dedicaba principalmente al comercio textil, zapatero y peletero aunque también hay constancia de la existencia de entre 3 y 5 prestamistas en el barrio.
El eje principal de la judería es la Carrera Mayor o Calle Barrionuevo desde la que salen diversas callejuelas o callizos, una especie de pasajes que aprovechaban como vías de escape, desagües, etc, etc…Las casas están dispuestas formando una especie de zig-zag y en alguna de ellas todavía podemos ver las hendiduras donde situaban el Mezuzah o algunas cruces que nos indica que en aquel lugar vivió un judío reconvertido al cristianismo.
La verdad que la guía nos dio todo tipo de detalles, nos indicó donde estaba la antigua necrópolis judía, situada en lo que hoy en día es el polideportivo y las piscinas. Este lugar se encontró de casualidad en el año 1992 cuando unas intensas lluvias sacaron a la luz una lápida fechada en 1709, más tarde, se han llevado a cabo diversas excavaciones en las que se ha determinado que la Necrópolis de Uncastillo es una de las más antiguas de Aragón.
Finalizamos la visita en la Sinagoga situada en una antigua vivienda de la judería medieval. Este lugar ha estado oculto durante más de cinco siglos hasta que la Fundación Uncastillo compró el edificio donde según algunos antiguos escritos podría haber estado situado el templo judío, tras 5 años de excavaciones y estudios se ha confirmado que efectivamente la casa fue una sinagoga en el siglo XVI.
En el interior se excavó un agujero de 3 metros de profundidad donde se encontraron dos columnas que podrían pertenecer a un antiguo columbario o palomar, una cerámica con el dibujo de la estrella de David y una especie de vasija enorme con desagüe de aproximadamente 1,5 metros de altura que todavía no se sabe para qué pudo utilizarse. Se cree que la Sinagoga de Uncastillo pudo tener unas dimensiones de 18 metros de longitud por 10 metros de ancho, la entrada se hacía por una puerta situada paralela al Río Riguel y en un nivel inferior al del suelo actual por lo que se piensa que todavía podrían aparecer algunos hallazgos más como el miqvé o alguna de las salas con las que contó la sinagoga.
Era hora de irnos pero la guía nos comentó que desde la Iglesia de San Juan había unas vistas preciosas del pueblo, el castillo y las torres de las iglesias así que como vi que estaba un poco «muy» en cuesta decidí sentarme en un banco y esperar a que Raúl volviera de allí y me enseñara las fotos, jejejeje.
La Iglesia de San Juan está situada a la derecha del Río Riguel en lo alto de una peña. Fue construida en estilo románico sobre los restos de una antigua necrópolis en el siglo XII y obviamente estaba cerrada así que salvo hacer unas pocas fotos poco más pudo hacer allí.
La verdad que Uncastillo me sorprendió gratamente, es un lugar precioso y cargado de historia así que si os acercáis por la Comarca de las 5 Villas os recomiendo que no os lo perdáis.
Si queréis seguir nuestras aventuras y saber por dónde andamos lo podéis hacer a través de Facebook, Google +, Foursquare, Pinterest, Instagram y Twitter.