El Parque Nacional de Abel Tasman está situado en la Isla Sur de Nueva Zelanda entre las localidades de Marahau y Totaranui y es uno de los más pequeños del país. Este paraíso de aguas turquesas y arena blanca ha sido el hogar de varias generaciones de maories que llegaron a estas tierras entre los siglos XIII y XV procedentes de la Isla Norte.
El primer europeo que llegó a estas costas fue el explorador holandés Abel Janszoon Tasman en el año 1642 en una expedición de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales que iba buscando nuevas rutas comerciales en las antípodas.
El parque se creó en el año 1942, justo 300 años después de la llegada de Tasman y gracias en parte a una habitante local llamada Perrine Moncrieff que trabajó duro para que el gobierno neozelandés protegiera la zona de la constante llegada de turistas.
Hay varias localidades cercanas a Abel Tasman donde poder fijar la base de operaciones para hacer excursiones al parque, nosotros escogimos Motueka, una pequeña localidad con un supermercado, algunas tiendas retro y poco más, para dormir lo hicimos en Chalets & Terraced Gardens, un coqueto alojamiento en el medio de la nada gestionado por una simpática pareja que fabrica mermeladas caseras y cultiva su propia comida, los chalets constan de una cocina – comedor, la habitación y un baño enorme, todo está muy limpio y os puedo asegurar que es un lugar precioso y muy recomendable.
Como llegamos sobre las 6 de la tarde tan sólo pudimos charlar con los dueños, relajarnos y reservar el taxi acuático del día siguiente, lo hicimos con la empresa Sea Shuttle y nos costó 79 NZD cada uno, sí, Nueva Zelanda es carísimo y puede arruinar el bolsillo de cualquier guiri, menos mal que la entrada al parque es gratuita, jejeje.
Trekking por Abel Tasman Coast Track
Una de las cosas que queríamos hacer en el Parque Nacional de Abel Tasman era hacer su trekking costero que está incluido entre las Great Walks de Nueva Zelanda, no todo ya que el completo consta de 51 kilómetros y dura entre 3 y 5 días pero sí el tramo que hay entre Awaroa Bay y Anchorage Bay de 21 kilómetros.
Cuando compramos los tickets del taxi acuático nos dijeron que teníamos que estar en Kaiteriteri a las 9 de la mañana, un pequeño pueblo costero que está situado a 13 kilómetros de Motueka, como nosotros (bueno yo) somos bastante pre-puntuales allá que nos fuimos sobre las 8, nunca sabes lo que puede pasar: te puede atacar un cangrejo gigante por el camino, encontrarte un agujero insalvable en la carretera, que los extraterrestres de abduzcan o cualquier otra cosa, jejejeje.
En Kaiteriteri hay varias agencias de excursiones para visitar el parque, algunos alojamientos con precios prohibitivos, un camping y un supermercado donde compramos algunas galletas y fruta para la excursión, pensad que en el parque no hay nada más que naturaleza, playa, animales y algunas zonas de acampada aisladas del mundo así que os aconsejo que vayáis preparados con provisiones, agua y repelente de insectos, ojo que las sandfly son muy pesadas y pueden arruinarte el día, el título de «moscas cojoneras» os aseguro que les viene al dedillo.
Por suerte pudimos dejar la furgoneta al lado de la playa, hay un aparcamiento gigante y lo mejor, es gratis! Nos dirigimos al taxi que ya estaba amarrado en la orilla, era un pequeño catamarán de dos pisos, la planta de abajo tenía asientos y estaba cubierta y la planta de arriba estaba descubierta y era perfecta para admirar el paisaje del parque.
Empezamos a navegar sobre las 9:05 y lo primero que pudimos ver es la famosa Split Apple Rock que según cuenta una leyenda se formó por la lucha de dos dioses maories que querían quedarse con la roca, como no se ponían de acuerdo, decidieron partirla por la mitad y quedarse un trozo cada uno, eso es democracia, jejejeje. Cuando la marea está baja se puede llegar hasta allí caminando.
Continuamos la ruta acuática hasta nuestro destino pasando por Fisherman y Adele Island donde pudimos ver varias focas holgazaneando al sol, cuando es época de pingüinos se pueden ver algunos en Fisherman Island. Cruzamos pequeñas calas, escarpados acantilados de roca caliza hasta llegar a Awaroa Bay sobre las 11:35 de la mañana.
El primer tramo de la ruta discurre desde Awaroa Bay hasta Bark Bay (unos 8 kilómetros), en esta pequeña playa pudimos ver a los famosos Oystercatcher, unos pájaros de color negro con el pico naranja que se dedican a coger y comer ostras, el camino sube por la montaña hasta llegar a una especie de mirador donde se puede ver todo el mar de Tasmania y las diferentes calas, hay unas vistas increíbles.
Esta sección de la ruta cruza un bosque donde podemos ver numerosos helechos plateados (Silver Fern o Ponga), el símbolo de Nueva Zelanda, el sendero se hace un poco monótono / duro pero es bonito ya que las vistas de la costa y los alrededores son impresionantes.
El segundo tramo que hicimos fue desde Bark Bay a Torrent Bay (unos 6,5 kilómetros). Lo más espectacular de este tramo es cruzar el puente de 47 metros suspendido sobre el Río Falls que desemboca en la Sandfly Bay, la ruta está muy bien señalizada y no tiene pérdida, lo mejor de todo es que, por lo menos cuando estuvimos nosotros, no estaba muy transitada, imagino que no hacía tiempo para bañarse en el agua y los guiris estaban a otros menesteres.
Cuando llegamos a Torrent Bay la marea estaba alta por lo que tuvimos que caminar 4 kilómetros más rodeando todo el estuario, en condiciones normales con la marea baja se atraviesa en apenas 10 minutos ya que hay un camino de 900 metros que lo cruza, la verdad es que yo ya estaba hasta las narices de andar, el paisaje era precioso pero el deporte y yo no es que seamos muy buenos amigos y desde que había llegado al país no había hecho otra cosa que caminar, no me ven el pelo por allí en mucho tiempo, jejeje.
En Torrent Bay hay numerosas casas privadas y un camping. Enfilamos el último tramo desde Torrent Bay hasta Anchorage bay (unos 6 kilómetros) donde teníamos que coger el taxi acuático de vuelta a Kaiteriteri, a mitad de camino sale un sendero de aproximadamente 1,5 kilómetros que va hasta las Cleopatra’s Pools, ya que estábamos allí decidimos hacerlo. Sinceramente, el lugar no era nada del otro mundo así que me podía haber ahorrado el esfuerzo extra. 🙁
El final de la ruta baja por la montaña hasta llegar a Anchorage Bay donde aprovechamos para comer sentados en un tronco de la playa, volvimos en el taxi de las 15:45 horas cansados pero felices de poder disfrutar de este lugar.
Información útil para visitar Abel Tasman
Precio entrada Abel Tasman: Gratis
Página Web del Parque Nacional de Abel Tasman
Página Web para consultar las mareas del Parque Abel Tasman
Qué llevar para el trekking: Agua, comida, bolsa de basura (no hay papeleras durante toda la ruta), protector solar, mochila pequeña, repelente insectos y toalla para bañarse en la playa.
¿Cómo llegar a Abel Tasman?
La puerta de entrada al Parque Nacional de Abel Tasman es a través de Kaiteriteri en el sur o Totaranui en el norte aunque también se puede llegar a Marahau y Wainui en bus desde Nelson o Motueka, los precios varían desde los 10 NZD hasta los 50 NZD depende de dónde cojáis y dejéis el bus.
Para llegar en coche desde Motueka hasta Kaiteriteri hay que coger la State Highway 60 hasta Riwaka y de ahí la Riwaka – Kaiteriteri Road, hay una distancia de aproximadamente 13 kilómetros.
Para moverse desde una playa a otra sí o sí hay que hacerlo con un taxi acuático que son bastante caros, a nosotros nos costó 79 NZD por cabeza.
En definitiva, si os gusta andar, la naturaleza, la playa y las vistas panorámicas no os podéis perder este rinconcito de Nueva Zelanda. ¿Habéis estado allí? ¿Os gustó el parque?