Playa Coral y Cueva Saturno

En nuestro último día en Cuba queríamos practicar uno de nuestros deportes favoritos, el snorkel. Habíamos leído que una de las mejores zonas cerca de Varadero para disfrutar de los fondos marinos cubanos era Playa Coral así que empezamos nuestra aventura buscando algo que nos llevara hasta allí.

Como ya sabíamos de la existencia del famoso «anfiteatro» para allá que nos fuimos, uno de los taxistas nos dijo que nos cobraba 2 CUC por dejarnos en la intersección de la carretera que va hasta allí y que si nos llevaba hasta la playa tendríamos que pagar 10 CUC por cabeza así que como era mucha diferencia pensamos que un paseo no nos vendría mal, en qué hora! Tuvimos que caminar alrededor de 5 kilómetros bajo un sol asfixiante que derretía hasta las ideas, nuestra única compañía eran pequeños lagartos que cruzaban de vez en cuando la carretera y las chicharras cantando, qué calor pasamos!

Nuestro destino era la Laguna del Maya, una reserva natural donde se pueden alquilar guías para hacer snorkel y buceo por poco dinero. Uno de los mayores problemas de este sitio es que está infestado de guiris que llegan hasta allí mediante paquetes turísticos ya contratados, todo el mundo acaba allí en una especie de bar que han montado por lo que cuando llegamos había como 30 todoterrenos y cola de gente esperando para entrar en el agua.

Se nos acercó un cubano muy majete que se presentó como Juan, nos dijo que no nos quedáramos allí, que siguiéramos un kilómetro más hasta Playa Coral que normalmente está más tranquila y efectivamente, eso hicimos. Juan tenía razón, en la playa tan sólo estábamos nosotros tres y una pareja de ingleses tumbados a la bartola con un mojito. Nos acompañó hasta la caseta, nos cambiamos y por 5 CUC por cabeza hicimos snorkel con un guía y el material incluido aunque nosotros ya llevábamos el nuestro desde España.

Playa Coral está situada a medio camino entre Varadero y Matanzas, cuenta con un arrecife de Coral de 2 kilómetros en el que podemos encontrar más de 500 especies de peces de todos los tamaños y colores y 30 clases de corales diferentes. Aunque en la orilla ya se pueden ver una gran cantidad de peces lo más recomendable es adentrarse un poco para ver los corales, es un lugar precioso.

Estuvimos una hora o así fotografiando pescados, al salir nos encontramos con una gran tortuga muerta, por lo visto y según nos comentó nuestro guía es habitual que estos animales lleguen hasta la orilla en mal estado debido principalmente a trampas que ponen los pescadores de la zona, una pena!

Una vez nos cambiamos y nos encontramos con Juan pusimos rumbo a nuestro siguiente destino, la Cueva de Saturno que está situada a un kilómetro de Playa Coral. Por el camino atravesamos el pueblo de Carbonera, un lugar con pequeñas casas, calles sin asfaltar y que parece anclado en el tiempo, a medida que caminábamos se nos unían jóvenes que nos contaban todo tipo de historietas, la verdad que se nos hizo muy ameno el recorrido.

La Cueva de Saturno está situada en el desvío de  la carretera que conduce al Aeropuerto de Varadero por lo que es fácilmente accesible desde cualquier punto de la provincia de Matanzas. La caverna cuenta con dos galerías a las que solo se puede acceder con un guía especializado y una especie de piscina natural que tiene estalagmitas y estalactitas tanto exteriores como sumergidas en el agua. Me recordó bastante a los cenotes de México ya que el agua era totalmente cristalina y por lo que nos contó un chico que conocimos allí de vez en cuando se pueden ver peces ciegos, una especie muy común en los fondos marinos cubanos, la piscina tiene aproximadamente 20 metros de profundidad y es perfecta para practicar snorkel o submarinismo ya que hay una visibilidad increíble. La entrada cuesta 5 CUC.

Después de nuestro baño fuimos en busca de Juan que nos enseñó una forma de movernos por Cuba muy económica. Nos dijo que esperáramos junto a él en el autopista que va desde Varadero a Matanzas, no sabíamos muy bien qué era lo que hacíamos allí, de repente apareció un camión bastante destartalado y lleno de gente y allá que nos metimos, por 50 céntimos de CUC y espachurrados como sardinas en un plis llegamos al Valle del Río Canímar, nuestro siguiente objetivo.

Nuestra idea era ir al embarcadero que está situado debajo del Puente Antonio Guiteras para contratar una embarcación que nos paseara alrededor de 12 kilómetros por el Río Canímar, uno de los más caudalosos que desembocan en la Bahía matancera y que transcurre entre montañas formando abruptos cañones, en sus orillas se pueden observar alrededor de 77 especies de aves, algunas en peligro de extinción.

Desde la carreta empezamos a bajar hasta el río bajo un sol asfixiante, una vez abajo vimos que había muchos cubanos pasando el día: bebiendo, comiendo, bailando, jugando a cartas y bañándose en el río. Nos dirigimos hacia la entrada del embarcadero y preguntamos si todavía salían barcos ya que eran las 5 de la tarde y no había rastro de guiris por allí. Tras estar allí un cuarto de hora esperando aparece un hombre con una lancha, nos dice que nos lleva a dar una vuelta pero que le teníamos que pagar 50 CUC por cabeza, menudo robo. Le dijimos que habíamos leído en varias guías que costaba alrededor de 5 CUC y como vimos que no se bajaba de la burra decidimos pasar de montar en barca con la esperanza de que regateara un poco pero fue imposible, encima se mosqueó porque dice que había encendido la barca para nosotros a pesar de que no se lo habíamos pedido.

Pensamos que la razón de que no nos bajara el precio fue que íbamos con un cubano, por lo visto allí no están muy bien vistos y evitan a toda costa que cojan embarcaciones, según leímos, lo tienen medio prohibido por el peligro a que se vayan de Cuba y no vuelvan así que otra vez será!!

Subimos de nuevo a la carretera para esperar otro camión que nos llevara a Varadero, nos despedimos de Juan y por otros 50 céntimos en menos de media hora estábamos de nuevo al lado de nuestro hotel, una auténtica maravilla!

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