Los castillos y fortalezas son mi debilidad así que he decidido hacer una lista con los 12 castillos que bajo mi punto de vista son imprescindibles en cualquier viaje o roadtrip por Europa y que perfectamente podrían inspirar un cuento, relato o película medieval. ¿Queréis conocer mi selección?
Alcázar Segovia (España)
Uno de los castillos más espectaculares y con más historia de nuestro país. La fortaleza está situada en lo alto de un cerro, en la confluencia de los Ríos Clamores y Eresma y data del año 1120.
Durante la Edad Media fue uno de los lugares predilectos de los monarcas castellanos, en él residió y fue proclamada Reina de Castilla (1474) la mismísima Isabel La Católica. A lo largo de su historia, el Alcázar ha servido también como prisión, centro de artillería y academia militar.
Actualmente es posible visitar el interior del palacio, la Torre de Juan II y el Museo de Artillería para lo que existen diferentes tipos de entradas (completa 8€, palacio + museo 5,50€ o torre 2,50€), el horario del Alcázar de Segovia es de 10:00 a 18:00 horas (de noviembre a marzo) y de 10:00 a 20:00 horas (de junio a octubre). Web Alcázar Segovia.
Castillo Bran (Rumanía)
Famoso por la leyenda creada por Bram Stoker que se inspiró en esta fortaleza medieval para escribir su gran obra maestra, El Conde Drácula. Este majestuoso castillo está situado sobre un promontorio de roca en medio de los Montes Cárpatos, en la frontera entre Transilvania y Valaquia.
Su historia se remonta al siglo XII, fecha en la que fue construido sobre una antigua fortaleza de los Caballeros de la Orden Teutónica.
Actualmente el castillo se conserva en perfecto estado, alberga aproximadamente sesenta estancias en las que se puede ver una gran colección de muebles, armas y armaduras de entre los siglos XIV y XIX, muchos de ellos propiedad de la Reina María de Rumanía que residió en Bran desde 1920 hasta 1957, como dato curioso, Vlad Tepes (el supuesto Conde Drácula), nunca vivió en el castillo y se dice que tan sólo estuvo una noche en él.
Para visitar el museo se puede hacer (desde 1 abril a 30 septiembre), los lunes de 12:00 a 18:00 horas y de martes a domingo de 9:00 a 18:00 horas y (desde 1 octubre a 31 de marzo), los lunes de 12:00 a 16:00 horas y de martes a domingo de 9:00 a 16:00 horas. El precio de entrada es de 35 Lei (unos 7,80€). Web Castillo Bran.
Castillo Chillón (Suiza)
Este castillo está rodeado por los Alpes y se alza majestuoso sobre una roca en el Lago Leman. Fue construido en el siglo XIII en una zona estratégica para controlar el tráfico comercial y militar entre Ginebra e Italia.
A lo largo de su historia ha servido también como residencia real de la casa de Saboya, prisión y fue fuente de inspiración para numerosos escritores como Alejandro Dumas, Lord Byron o Víctor Hugo.
La visita al interior del castillo incluye numerosas habitaciones, las antiguas prisiones, patios, la capilla y la sala de armas. La entrada cuesta 12,50 CHF (unos 10€) y el horario para la visita es (desde abril a septiembre) de 9:00 a 19:00 horas, (octubre) de 9:30 a 18:00 horas, (desde noviembre a febrero) de 10:00 a 17:00 horas y (marzo) de 9:30 a 18:00 horas. Existe la posibilidad de contratar una audio guía por 6 CHF (unos 5€) aunque con el mapa que te dan en la entrada considero que es suficiente. Web Castillo de Chillón.
Castillo Dunguaire (Irlanda)
Este castillo fue construido en el siglo XVI en la Costa sureste de la Bahía de Galway, en el pueblo de Kinvara y a escasos 30 kilómetros de Galway.
Según cuenta la leyenda en el interior de la fortaleza vivió el señor Guarie Aidhne (Rey de Connaught) que era muy generoso con la gente necesitada de la zona, a su muerte en el año 662, un mendigo se acercó hasta su tumba y le dijo «imagino que ahora ya no recibiré más ayuda por parte tuya», en ese momento, una mano esquelética salió de la tierra y dejó unas cuantas monedas. Se dice que por las noches la gente va hasta allí para realizar la misma operación.
En la actualidad el castillo es de propiedad privada y está abierto al público desde abril hasta octubre, se pueden visitar las murallas y su torre de 23 metros de alto. Durante estos meses se realizan banquetes medievales a las 17:30 y las 20:45 horas, su precio es de aproximadamente 53€ por persona y hay que hacer la reserva con antelación a través de la página de Shannon Heritage.
Castillo Gruyères (Suiza)
Este castillo es uno de los más espectaculares de Suiza, está situado en la pequeña localidad medieval de Gruyères, data del siglo XI y a lo largo de su historia ha sido la residencia de nada más y nada menos que veinte condes que han ido añadiendo y reformando las instalaciones para adecuarlas a sus gustos.
En 1555 el último Conde de Gruyères se declaró en bancarrota y la fortaleza pasó a manos de los Corregidores de Friburgo, hoy en día es propiedad de una fundación privada que se encarga de la administración y mantenimiento del castillo, una auténtica joya como podéis ver en el siguiente vídeo sacado de la página oficial del château:
La visita se puede hacer todos los días del año, desde abril a octubre de 9:00 a 18:00 horas y desde noviembre a marzo de 10:00 a 17:00 horas. El precio de entrada es de 12 CHF (unos 10€). Web Castillo Gruyères.
Castillo Guimarães (Portugal)
Este castillo data del siglo X y fue fundado por la Condesa Muniadona Díaz, en aquella época se construyó con madera y tierra para proteger el cercano Monasterio de San Mamés de ataques vikingos y musulmanes.
Con el tiempo la primera edificación rudimentaria se fue deteriorando hasta que el Conde Enrique de Borgoña decidió reconstruirlo. A lo largo de la historia ha jugado un papel importante en la Independencia de Portugal.
Desde el año 2007 es Monumento Nacional de Portugal y está considerado como una de las «Siete Maravillas» del país.
Las murallas del castillo se pueden visitar de forma gratuita pero para subir a la Torre de la Condesa Muniadona hay que pagar 2€, el horario de visitas es de lunes a domingo de 10:00 a 18:00 horas.
Castillo Haut Koenigsbourg (Francia)
En cualquier ruta por la Alsacia francesa no puede faltar este espectacular castillo. Está situado en la cima del Monte Stophanberch y su historia se remonta al XII cuando fue construido por los señores feudales con el objetivo de controlar las rutas comerciales y defenderse de los continuos ataques enemigos, su situación estratégica fue motivo de disputa durante siglos por parte de reyes y emperadores.
El castillo se puede visitar los meses de enero, febrero, noviembre y diciembre de 9:30 a 12:00 horas y de 13:00 a 16:30 horas, en marzo y octubre de 9:30 a 17:00 horas, en abril, mayo y septiembre de 9:15 a 17:15 y en junio, julio y agosto de 9:15 a 18:00 horas, el precio de entrada es de 9€. Web Castillo Haut Koenigsbourg.
Castillo Neuschwanstein (Alemania)
Posiblemente el castillo más bonito de Europa que además ha servido como fuente de inspiración para la construcción del Castillo de la Bella Durmiente de Disneyland.
Está situado en el Desfiladero de Pöllat y fue un proyecto del Rey Luis II de Baviera que pasó su infancia en este lugar. La edificación de Neuschwanstein empezó en el año 1869 y los delirios del monarca hicieron que el proyecto cada vez fuera más grande y los presupuestos se dispararan hasta tal punto que las arcas reales disminuyeron considerablemente.
El castillo disponía de todo tipo de comodidades como el primer teléfono móvil de la historia que tenía una cobertura de 6 metros, electricidad en todas las estancias y una decoración fantástica inspirada en las obras de Wagner.
Actualmente es posible visitar esta maravilla, para ello se pueden comprar las entradas directamente en el Ticket Center de Hohenswangau o reservarlas a través de Internet con un cargo extra (en temporada alta es aconsejable reservarlas). El precio de la visita guiada es de 12€ y lamentablemente no se pueden hacer fotos en el interior.
Castillo Nothingham (Reino Unido)
El Castillo de Nothingham fue construido sobre una roca en el siglo XI por Guillermo el Conquistador aunque el palacio que hoy en día podemos ver es del siglo XVII y es de origen anglosajón.
El palacio es famoso por la leyenda de Robin Hood ya que era donde supuestamente vivía el temible Sheriff de Nothingham.
Hoy en día es posible visitar el palacio donde se exponen obras de arte decorativo, cuadros y objetos militares, los jardines y las cuevas que hay bajo el castillo que en la antigüedad sirvieron como vía de escape para los habitantes del mismo. El precio de entrada es de 6 Libras (unos 8€) para el castillo y 3,5 Libras (unos 5€) para las cuevas. Bajo mi punto de vista no vale la pena visitarlo, hay otras atracciones en la ciudad más interesantes.
Castillo Predjama (Eslovenia)
Este espectacular castillo fue construido en el siglo XII en la boca de entrada de una cueva y sobre un precipicio de 123 metros.
Su situación privilegiada le facilitaba protección contra los enemigos aunque la vida en el interior no era buena debido a la humedad y la insalubridad de su localización. A lo largo de la historia ha cambiado de dueños en varias ocasiones pero sin lugar a duda el más famoso de todos fue el Barón Erazem Lueger, una especie de Robin Hood esloveno que robaba a los ricos mercaderes para entregárselo a los pobres.
En la actualidad es posible visitar el castillo, el precio de la entrada es de 11,90€ aunque se puede comprar la entrada combinada con las Cuevas de Postojna que cuesta 31,90€. El horario del castillo es desde noviembre a marzo de 10:00 a 16:00 horas, abril y octubre de 10:00 a 17:00 horas, mayo, junio y septiembre de 9:00 a 18:00 horas y julio y agosto de 9:00 a 19:00 horas. Web Castillo Predjama.
Castillo de Trakai (Lituania)
El castillo de Trakai está situado en una isla en el Lago Galvé, a unos 28 kilómetros de Vilnius. Su construcción se inició en el siglo XIV y fue fundado por el Gran Duque de Lituania, Kestutis.
La primera función del castillo era la de proteger la zona ya que se encontraba en un lugar estratégico, más tarde sirvió como residencia ducal y finalmente como prisión.
Desde 1962 el interior de la fortaleza alberga un museo donde se puede ver una colección de arte, objetos y muebles. El precio de entrada al castillo es de 7€ y el horario para visitarlo es desde mayo a septiembre de martes a domingo de 10:00 a 19:00 horas. Web Castillo Trakai.
Castillo de Wawel (Polonia)
El Castillo de Wawel está situado en lo alto de una colina en la ciudad de Cracovia y fue construido a instancias del Rey Casimiro III el Grande entre los años 1079 y 1098. A lo largo de su historia ha servido como residencia real desde la Edad Media, fortaleza defensiva y como sede de los poderes de la iglesia.
El recinto consta del antiguo palacio, la Catedral de Wawel, el Museo catedralicio y la Cueva Smocza Jama que según cuenta la leyenda era donde vivía un temible dragón. La entrada cuesta 18 Zl (unos 4,50€).
Torre Guaita (San Marino)
Este espectacular castillo conocido como «la Rocca» es la fortaleza más antigua del Monte Titano. Su historia se remonta al siglo XI y junto con la cercana Torre della Penna ha servido como sede de varias instituciones militares y para defensa de este pequeño país, a partir del siglo XVIII se convirtió en prisión y hoy en día todavía se pueden admirar algunos grafitis que han ido dejando los presos que pasaron por la cárcel de la fortaleza.
El ticket de entrada cuesta 4,50€ aunque se puede sacar una entrada combinada con la Roca Cesta que cuesta 5€. El horario para visitar el castillo es desde el 11 de septiembre al 19 de junio de 9:00 a 17:00 horas y desde el 20 de junio al 10 de septiembre de 8:00 a 20:00 horas.
¿Qué os han parecido los castillos que he escogido? Mis preferidos son los de Neuschwanstein, Bran y Predjama aunque me he dejado muchos en el tintero como el de Peles (Rumanía), algún que otro castillo Cátaro (Francia) o la Torre de Londres ¿Cuales son vuestros favoritos?, ¿Añadiríais alguno más a la lista?